La importancia de la radioterapia en el tratamiento del cáncer

 

¿Qué es la radioterapia? y ¿para qué sirve? 

La terapia de radiación o también conocida como radioterapia es un tratamiento del cáncer en el que se usa grandes dosis de radiación para destruir células cancerosas y tumores. En algunas ocasiones los médicos utilizan la radioterapia como primer tratamiento contra el cáncer, otras veces las personas reciben la radioterapia después de una cirugía o de la quimioterapia, a esto se le conoce como radioterapia adyuvante. 

Cuando no es posible destruir el cáncer por completo, se utiliza la radioterapia para reducir el tamaño del tumor, reducir la presión, el dolor y otros síntomas, a esto se le llama radioterapia paliativa. 

¿Cuáles son los tipos de radioterapia?

El tipo de radioterapia que más se utiliza es la radioterapia de haz externo, en este tipo de radioterapia se administra la radiación por una máquina llamada acelerador lineal, que crea el haz de radiación para la radioterapia por rayos X y fotones. 

Un programa informático especial ajusta el tamaño y la forma del haz, lo que permite dirigirlo para que apunte al tumor si que toque el tejido normal cercano a las células cancerosas. 

Por otro lado, en la radioterapia interna o braquiterapia, el material radiactivo se introduce en el cáncer en el tejido que lo rodea. Los implantes pueden ser temporarios o permanentes.

¿Cómo funciona la radioterapia?

En dosis altas, la radioterapia destruye las células cancerosas o hace lento su crecimiento al dañar su ADN. Es importante mencionar que la radioterapia no destruye de inmediato a las células malignas. Se requieren de días o semanas para que el tratamiento dañe al ADN lo suficiente para matar a las células,  luego, las células cancerosas siguen muriendo semanas o meses después.

¿Quién administra la radioterapia?

La radioterapia se administra por un equipo de médicos altamente especializado en este tema como:

• Oncólogo especialista en radiación: Como su nombre lo dice, es un médico especialista en el tratamiento del cáncer con radiación. 
• Físico especialista en radiación: Se encarga de que el equipo de radiación funcione correctamente y se asegura de que recibe la dosis adecuada de radicación.
• Dosimetrista: Ayuda al oncólogo especialista en radiación a planificar el tratamiento.
• Radioterapeuta o técnico de radioterapia: Opera el equipo de radiación y le indica la posición en la que debe colocarse para recibir el tratamiento.
• Enfermera de radioterapia: Cuenta con preparación especial en el tratamiento contra el cáncer y puede explicarle en que consiste el tratamiento y sus efectos adversos.

¿La radioterapia causa cáncer? 

Desde hace mucho tiempo se sabe que la radioterapia puede aumentar ligeramente el riesgo de padecer otro cáncer. sin embargo el riesgo de otro cáncer es mínimo y es superado por el beneficio del tratamiento aunque el riesgo no es cero.

En conclusión, como se han dado cuenta la radioterapia ha sido de gran utilidad para el tratamiento del cáncer. Por último, este artículo tiene el objetivo de informar y es importante que escuche las indicaciones que le de su médico,  no ayudan mucho que comenten en que podemos mejorar para escribir artículos de mejor calidad, muchas gracias por su apoyo. 

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Referencias 

1. Instituto Nacional del Cáncer. (2019). Radioterapia para tratar el cáncer, extraído de https://www.cancer.gov/espanol/cancer/tratamiento/tipos/radioterapia#:~:text=Terapia%20de%20radiaci%C3%B3n%20(tambi%C3%A9n%20llamada,dientes%20o%20de%20huesos%20fracturados.
2. Cancer.Net (2018). ¿Qué es la radioterapia?, extraído de https://www.cancer.net/es/desplazarse-por-atenci%C3%B3n-del-c%C3%A1ncer/c%C3%B3mo-se-trata-el-c%C3%A1ncer/radioterapia/qu%C3%A9-es-la-radioterapia
3. American Cancer Society. (2019). ¿cómo se usa la radioterapia para tratar el cáncer, extraído de https://www.cancer.org/es/tratamiento/tratamientos-y-efectos-secundarios/tipos-de-tratamiento/radioterapia/conceptos-basicos.html

Autor: José María García Arévalo